Vědci objevili mikrozkameněliny, které nejsou vidět prostým okem, na vzorcích druhu břidlicových ložisek Apex v západní části Austrálie, informuje EurekAlert!. Zde leží starodávná ložiska, která neprošla geologickými změnami a dobře se zachovala.

Mikrozkameněliny byly poprvé popsány v roce 1993, ale řada vědců se domnívala, že jsou to minerály a ne stopy biologických organismů.

Biologové použili metodu, nazvanou sekundární iontová hmotnostní spektrometrie, která se používá k rozboru složení tvrdých těles. To umožnilo odhadnout obsah uhlíkových izotopů ve vzorcích hornin, podle jejichž poměru bylo možné určit různé organické látky.

Ukázalo se, že mikrozkameněliny jsou ve skutečnosti stopy živých bytostí.

Podle slov vědců jsou odhalené poměry uhlíkových izotopů charakteristické pro bakterie využívající fotosyntézu k získání energie a gama-proteobakterie spotřebovávající plyn, který tyto bakterie vytvářejí.