„Nařízení, které dnes podepisuji, nacílí americký vesmírný program na lidské bádání a objevy," řekl Trump. „Jedná se o první krok k tomu, aby se poprvé od roku 1972 američtí astronauti vrátili na Měsíc pro jeho dlouhodobý výzkum a využití. Tentokrát to nebude jen o vztyčení vlajky a o lidské stopě na měsíčním povrchu. Postavíme základy pro mise na Mars a jednou možná i na další světy."

Odborná média a organizace již tuto zprávu ve svých publikacích interpretují jako „návrat USA na Měsíc".

Donald Trump zjevně přeháněl, když prohlásil, že se američtí astronauti poprvé od roku 1972 vracejí na Měsíc. Pokud sestavíme chronologii všech amerických „návratů" na Měsíc, tak to vypadá přibližně následovně:

1972: na Měsíci přistála poslední americká expedice Apollo 17;

1989: NASA představila propracovaný projekt měsíční základny Lunar Oasis. V roce 2011 její odhadovaná cena dosahovala 550 miliard dolarů;

2004: americký prezident George Bush představil novou vesmírnou doktrínu Vision for Space Exploration. Podle ní se do roku 2020 Američané měli vrátit na Měsíc a pak měli letět na Mars;

2005: přijetí programu Constellation. Podle něj USA měly vyvinout pilotovanou loď, nosnou raketu supertěžké třídy, lunární modul a urychlovací blok na bázi vodíku a kyslíku.

Nicméně vyvinout všechna tato velmi složitá technická zařízení Američané nedokázali. V únoru 2010 americký prezident Barack Obama rozhodl o ukončení programu Constellation kvůli nedostatku finančních prostředků.

V roce 2011 se však NASA nevzdala a pokračovala pracovat alespoň na nosné raketě těžké třídy, která dostala název Space Launch System. Bez nosné rakety této třídy lety na Měsíc nebo na Mars nemají smysl. Tyto rakety zatím nebyly postaveny. Byly pouze provedeny pozemní zkoušky jejích motorů. Start zkušebního letu nosné rakety v pilotovaném režimu byl naplánován na polovinu roku 2022.

Kolonizace Měsíce se jevila jako logickým stupněm pro další lety na Mars. Předpokládalo se, že se Měsíc stane základnou pro tuto aktivitu. Nicméně bez nosné rakety supertěžké třídy tyto řeči postrádají smysl.

Plánů na dobytí Měsíce a Marsu měly Spojené státy v posledních patnácti letech ohromné množství. Uskutečnit se však podařilo pouze velmi malou část.