Studie, která trvala několik let, se zúčastnilo 360 lidí starších 55 let. Dobrovolníci, kterým se měřila úroveň deprese a úzkostí, uváděli, jak často přemýšlejí o minulosti a obávají se budoucnosti.

Účastníkům se testovala také jejich paměť, pozornost, prostorové myšlení a jazyk. Celkem 113 lidí podstoupilo pozitronovou emisní tomografii za účelem stanovení hladiny tau proteinu a amyloidů beta.

Ukázalo se, že opakované negativní myšlení je spojeno se snížením kognitivních funkcí (například zhoršení paměti) v průběhu příštích čtyř let, stejně jako s ukládáním škodlivých proteinových agregátů v mozku, což je také pozorováno u Alzheimerovy choroby. Je již známo, že deprese a úzkost jsou faktory rozvoje demence. Nicméně poprvé se ukázalo, že jako takový faktor mohou vystupovat jisté vzorce myšlení.

V září minulého roku se informovalo, že fyzická aktivita prováděná několikrát týdně může zpozdit nástup Alzheimerovy choroby u lidí s vysokým rizikem jejího výskytu. K tomuto závěru dospěli studenti z Jihozápadního zdravotnického centra na University of Texas ve Spojených státech.

Příčina předčasného stárnutí mozku

Vědci z lékařské fakulty Harvardské lékařské školy v Bostonu dříve zjistili, že metabolický syndrom u lidí středního věku může vyvolat předčasné stárnutí mozku. 

Metabolický syndrom se charakterizuje souhrnem takových poruch, jako je obezita, hypertenze, zvýšený obsah cukru a cholesterolu v krvi.

Výzkumníci provedli MRI skenování více než 2 100 mužů a žen ve věku 37 až 55 let. Kromě toho dobrovolníci vykonali několik testů logického myšlení. Podle výsledků výzkumu se ukázalo, že lidé s metabolickým syndromem měli menší objem mozku než lidé úplně zdraví. Jak podotýkají lékaři, je u takových lidí zpravidla větší riziko vývoje cukrovky, demence a Alzheimerovy choroby.

Pro prevenci metabolického syndromu doporučují vědci dietu, která obsahuje ryby, ovoce, zeleninu a celozrnné výrobky. Zlepšit fungování mozku může podle názoru odborníků také pravidelná a mírná fyzická zátěž.