Američtí biologové a lékaři z Yaleovy univerzity a jejich kolegové z jiných univerzit provedli genomickou analýzu více než 435 000 lidí, aby našli geny, které určují predispozici člověka k závislosti na alkoholu a souvisejícím duševním poruchám. Vědci chtěli zjistit, zda lze podle genů určit, u koho je větší riziko, že konzumace alkoholu povede k poruchám a závislosti.

Vědci identifikovali 29 takových genetických rizikových faktorů, z nichž deset bylo dříve známo a 19 bylo identifikováno poprvé.

„Nová data jsou třikrát vyšší než počet známých genetických lokusů rizika spojených s problematickým užíváním alkoholu,“ uvedl v tiskové zprávě vedoucí studie Joel Gelernter, profesor Fondu psychiatrie a neurovědy Yaleovy univerzity.

Studie zahrnovala analýzu genomů lidí evropského původu ve čtyřech samostatných biobankách. Autoři hledali společné lokusy, tedy pořadí umístění některých genů u lidí s alkoholismem nebo s onemocněními spojenými s užíváním alkoholu. Samostatně vědci analyzovali informace o genetických rizikových faktorech u řady duševních poruch.

Kombinace údajů ze dvou genetických studií a jejich společné analýzy ukázala, že existují genetické vazby mezi problematickým užíváním alkoholu a poruchami, jako je deprese a úzkost, stejně jako chováním a schopností učení. Pomocí mendelovské randomizace, matematické metody používané biology ke zpracování genetické informace, vědci zjistili, jak se vzájemně ovlivňují související rysy.

„To nám dává možnost pochopit příčinnou souvislost mezi problematickými známkami užívání alkoholu, jako jsou psychické stavy, rizikové chování a kognitivní schopnosti,“ řekl vedoucí autor studie Hang Zhou, výzkumník v oblasti psychiatrie z Yaleovy univerzity.

Vědci také zjistili, že rizikové faktory, které objevili, jsou zděděny nejen na úrovni mozku, ale také v konzervativních regulačních oblastech genomu, které jsou zodpovědné za určité biologické funkce.

Autoři se domnívají, že genetické faktory alkoholismu a související zdravotní a behaviorální problémy, které identifikovali, umožní lépe posoudit riziko pití alkoholu pro každého konkrétního člověka.