Profesor Snape je jednou z nejkontroverznějších postav. Od Harryho příjezdu do Bradavic má vždy velkou radost, když ho může ponížit, kdykoli je to možné. Jeho činy jsou poháněny jeho vztahem s Harryho otcem Jamesem během jejich vlastního studia. Jeho chování vůči Harrymu v kombinaci s mnoha dalšími krutostmi v průběhu série ztěžovalo některým fanouškům vidět Snapea jako něco jiného než zlo. Nicméně závěr příběhu ukazuje, že Snape byl přinejmenším statečný a Harry si to také myslel.

Harry Potter a Relikvie smrti, poslední kniha, byla vydána v roce 2007. Nicméně i po třinácti letech autorka Rowlingová stále dokáže odhalovat kousky informací, které ještě nebyly odhaleny. Reakce na některé z nich byly smíšené, a to zejména překvapivé prohlášení o vztahu Rona a Hermiony, kteří jsou mnoha fanoušky oblíbení. V té době se odkazovala na jejich případné romantické spojení jako „plnění přání" a „výběr z velmi osobních důvodů, nikoli z důvodů důvěryhodnosti“.

Naštěstí je nové odhalení Rowlingové mnohem méně kontroverzní, protože vysvětluje neúmyslnou inspiraci pro Snapaeovo jméno, Severus. Podle tweetu Rowlingové je založeno na názvu ulice, který je zobrazen na ceduli, kterou často míjela cestou do práce. A co víc, Rowlingová sdílela, že si uvědomila, proč si vybrala jméno Severus, až po publikování, když šla kolem cedule.

​Jména v sérii Harry Potter mají často velký význam, který pochází z mytologie nebo jiných děl. Například jméno a příjmení Remus Lupin naráží na jeho vlkodlačí povahu. Jméno Sirius Black odkazuje na jeho zvířecí schopnosti, Sirius je česky Psí hvězda. Nicméně v příběhu s tolika jmény dává smysl, že ne všechna jména mají tajný nebo symbolický význam.