Stanfordský profesor letectví a kosmonautiky Scott Hubbard řekl v rozhovoru, že řešením je tzv. planetární ochrana.

Mechanické systémy budou muset projít kombinacemi chemického čištění a sterilizace teplem, zatímco se zkumavkami obsahujících vzorky z Marsu je nutné zacházet jako s virem eboly, dokud se neprokáže bezpečnost.

Hubbard také naznačuje, že astronauti musí být v karanténě, jakmile přistanou zpět na naší planetě tak jako první lidé, kteří navštívili Měsíc během mise Apollo.

Administrátor NASA Jim Bridenstine v loňském roce oznámil, že NASA se bude snažit poslat člověka na Mars v letech 2030 až 2035.

Přestože to je vzrušující, mise by mohla být pro naši planetu škodlivá, kdyby se astronauti vraceli s mimozemskými znečišťujícími látkami.

V rozhovoru pro Stanford News Hubbard řekl: „Podle mého názoru a názoru vědecké komunity je šance, že kameny z Marsu, které jsou miliony let staré, budou obsahovat aktivní formu života, která by mohla infikovat Zemi, velmi nízká.“

„Ale vzorky (z Marsu, pozn. red.), které (NASA, pozn. red) vrátí, budou v karanténě a bude se s nimi zacházet jako s virem eboly, dokud se neprokáže, že jsou bezpečné.“

Poslední vesmírné mise na Mars, jako je Viking I a II v polovině roku 1970, používaly velké rakety, které byly schopné být sterilizované pomocí intenzivního tepla.

Hubbard poznamenává, že ačkoli samotné teplo nestačí k dekontaminaci, kombinace procesu s chemickým čištěním může být účinná.

Tuby, které budou obsahovat vzorky, na palubě nadcházející mise Mars 2020, které vysílá Perseverance Rover z NASA, budou muset být pečené při vysoké teplotě, aby s nimi lidský personál mohl manipulovat.

Hubbard ale uznává, že lidé nemohou být očištěni jako roboti.

„Co se týká lidí, astronauti z prvních několika misí byli v karanténě, aby se zajistilo, že nevykazují žádné známky nemoci,“ řekl.

Jakmile bylo zjištěno, že Měsíc nepředstavuje riziko, karanténa byla zrušena. Takový postup bude nepochybně dodržován i u lidí, kteří se vracejí z Marsu.

Nejenže se experti obávají kontaminace naší planety, ale také se bojí lidí, kteří šíří své bakterie na Marsu.

Nicméně tým výzkumníků z Nové jihovýchodní univerzity na Floridě spolu s kolegy z Federální univerzity v Rio de Janeiro naznačuje, že lidské mikroby zahájí proces terraformace rudé planety a mohou vytvořit prostředí, které může udržet život.

Tým chce vyvinout proces, který zahrnuje screening slibných mikrobů a vyhazování těch nebezpečných před jejich propuštěním na Mars.
Hlavní argument vědců je, že prevence kontaminace je téměř nemožná.

Vesmírné agentury však zavedly specifické protokoly, které mají zabránit kontaminaci jiných planet a experti poznamenali, že je třeba provést větší výzkum, než se začnou znečišťovat jiné světy.

Myšlenka ochrany nebeských těles pochází z padesátých let, kdy byla vytvořena filozofie planetární ochrany s jediným cílem – doporučit a navrhnout takové protokoly, které chrání prostor před pozemskými mikroby.

Tvrdí, že naše bakterie mohou kontaminovat vědecky důležité oblasti Sluneční soustavy.

Lopez a jeho tým věří, že je nevyhnutelné, že by se naše bakterie dostaly na Mars a jiné planety.

„Zejména mikrobiální úvod by neměl být považován za náhodný, ale nevyhnutelný,“ uvádí se v dokumentu zveřejněném v časopisu FEMS Microbiology Ecology.