Donald Trump v úterý prodloužil platnost dekretu o sankcích proti Venezuele, který byl přijat v březnu 2015 administrativou Obamy. Tehdy USA zavedly omezení vůči několika vysoce postaveným úředníkům Venezuely v souvislosti s porušováním lidských práv a pronásledování politických oponentů. Opatření se dotkla zástupců bezpečnostních složek, armády a rozvědky Venezuely. Také byl zaveden mimořádný stav vůči Venezuele, protože situace v jihoamerické straně údajně představovala hrozbu pro bezpečnost USA.

„Administrativa Donalda Trumpa ratifikovala a znovu udělala historickou chybu vlády Baracka Obamy. Venezuela nikdy nepředstavovala hrozbu pro žádný stát na světě. Venezuela je naděje, jsme suverénní území světa," napsal Arreaza na Twitteru.

Dodal, že národ Venezuely je přítelem Američanů. „Dnes obnovený dekret je jenom záminkou pro odůvodnění agrese, která zahrnuje hrozbu využití síly s cílem vyvolání změny režimu, aby mohli kontrolovat bohatství země," myslí si ministr.

Podle něj činy Trumpa a jeho okolí dokázaly mezi občany Spojených států vyvolat velké hnutí proti válce a solidárnost s Venezuelou.

23. ledna 2019 se na pozadí protestních akcí opozice ve Venezuele předseda parlamentu Juan Guaidó prohlásil za dočasného prezidenta. Spojené státy a řada dalších zemí krok Guaidóa uznaly a požadovaly, aby venezuelský prezident Nicolás Maduro, jehož zvolení tyto země nepovažují za zákonné, nepovolil násilné akce proti opozici. Maduro uvedl, že on je ústavním prezidentem a šéfa opozičního parlamentu označil za loutku Spojených států.

Rusko, Čína a několik dalších zemí podpořily Nicolase Madura jako legitimního prezidenta Venezuely.